Роспуск Государственной Думы, о котором было объявлено утром 9 июля 1906 г., стал для депутатов сюрпризом: депутаты пришли в Таврический дворец на очередное заседание и наткнулись на запертые двери. Рядом на столбе висел манифест за подписью царя о прекращении работы I Думы, так как она, призванная «вносить спокойствие» в общество, лишь «разжигает смуту».
Около 200 депутатов, основную массу которых составляли трудовики и кадеты, незамедлительно выехали в Выборг с единственной целью: обсудить текст воззвания к народу «Народу от народных представителей». Обсуждение состоялось в гостинице «Бельведер» - на то время самой крупной и фешенебельной в Выборге. Уже вечером 11 июля текст отпечатанного воззвания сами депутаты начали распространять, возвращаясь в Петербург. Воззвание призывало к гражданскому неповиновению в ответ на роспуск Думы (неуплата налогов, отказ от воинской повинности).
Реакция в стране на Выборгское воззвание была спокойной, лишь в некоторых случаях были попытки арестовать депутатов, распространявших воззвание. Народ, вопреки ожиданиям депутатов, практически не откликнулся на эту акцию, хотя в массовом сознании к этому моменту укрепилось мнение, что Дума все-таки нужна.
Первая Дума прекратила свое существование, но распрощаться навсегда с Государственной Думой царь и правительство уже не могли. В Манифесте о роспуске I Думы говорилось, что закон об учреждении Государственной Думы «сохранен без изменений». На этом основании началась подготовка к новой кампании по выборам во II Государственную Думу. Но менее чем через год, в начале июня 1907 года, и вторая Государственная Дума была распущена императором.
Неудача кампании гражданского неповиновения наложила серьёзный отпечаток на тактику оппозиционных режиму сил и ускорила их переход в разряд «непримиримой оппозиции».
2 июня 2007 года Санкт-Петербургское отделение Международного Зелёного Креста проведёт в Выборге встречу - дискуссию, посвященную «выборгскому воззванию» и столетнему юбилею роспуска второй Государственной Думы «Выборгское воззвание как первый опыт кампании гражданского неповиновения в России».