В среду, 31 января, в 21:18 по московскому времени с немецкого уранобогатительного предприятия в Гронау стартовал поезд, перевозящий радиоактивные отходы (РАО) в Россию, через Голландию. В составе поезда на данный момент 19 вагонов, в которых около 1000 тонн РАО. Планируется, что 1 февраля днем поезд прибудет в Роттердам, где обедненный гексафторид урана будет перегружен на корабль, следующий по Балтийскому морю и Финскому заливу в Санкт-Петербург. Оттуда радиоактивные отходы по железной дороге направятся в один из трех российских городов: Новоуральск, недалеко от Екатеринбурга, Северск, поблизости от Томска, или Ангарск около Иркутска.
Как сообщили корреспонденту «47News» в общественной экологической организации «Экозащита!», несмотря на то, что информация стала известна за полчаса до отправления поезда - на его пути состоялось три акции протеста (Гронау, Бюргштайнфурт, Мюнстер), ненадолго задержавших поезд. Активисты немецких организаций сделали заявление, совместно с группой «Экозащита!», в котором потребовали немедленно прекратить торговлю радиоактивными отходами.
Начиная с 1996 года завод в Гронау (немецкое подразделение корпорации URENCO) отправляет отходы процесса обогащения урана (т.н. отвальный гексафторид урана или урановые «хвосты») в Россию. До 90% ввезенных отходов остается на российских предприятиях для окончательного захоронения, которое производится бесплатно для европейских компаний. Общее количество РАО, поступивших в Россию за последнее десятилетие приближается к 100 тыс. тонн. Причем ст. 48 Закона РФ об охране окружающей среды запрещает ввоз радиоактивных отходов с каким-либо целями. Если же западноевропейские компании будут захоранивать отходы у себя, то стоимость их продукции возрастет примерно в 5 раз, что сделает ее конкурентноспособной. В 2005 году эти данные были впервые в истории приданы огласке в докладе «Импорт ядерных отходов: минимум прибыли - максимум РАО», опубликованном группой «Экозащита!». (Вы можете получить этот доклад - объем 2 мб - обратившись по контактным телефонам.)
В ноябре активисты из российских и немецких антиядерных организаций смогли на полтора часа заблокировать предприятие в Гронау в знак протеста против продолжающегося экспорта радиоактивных отходов в Россию. В октябре в Москве на полчаса было заблокировано посольстве Германии в Москве. В июне, июле и декабре акции протеста против ввоза в Россию радиоактивных отходов компании Urenco прошли в Томске, Екатеринбурге и Иркутске. Также, активисты группы «Экозащита!»
обратились в ноябре в прокуратуру Мюнстера с требованием пресечь незаконную деятельность корпорации Urenco по отправке радиоактивных отходов в Россию. В настоящий момент расследование продолжается.