День Героя Отечества впервые отметят в России в воскресенье, 9 декабря. Как сообщил журналистам заместитель председателя МОО «Совет Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации и полных кавалеров ордена Славы Санкт-Петербурга и Ленинградской области» Анатолий Зайцев, праздник учрежден Указом президента «О внесении изменений в статью 1.1 (Памятные даты России) Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России». Зайцев отметил, что у праздника Героев Отечества многовековая история. Еще в начале XI века великий князь Ярослав Мудрый построил в Киеве храм святого Георгия Победоносца и сам взял при крещении имя Юрий (Георгий). С этого момента святой Георгий Победоносец стал покровителем русского воинства. При освящении храма 26 ноября (по старому стилю) Ярослав Мудрый повелел: «Творите праздник всея Руси в этот день».
26 ноября (по старому стилю) 1769 года Екатерина II учредила высшую воинскую награду России – орден Святого Георгия Победоносца. В XIX веке праздничный день 26 ноября отмечался торжественным выходом императора в Зимнем дворце, парадом Георгиевских кавалеров и обедом в их честь. В 1916 году праздник Героев Отечества отметили в последний раз.
В настоящее время в Санкт-Петербурге и Ленинградской области проживают 43 Героя Советского Союза, 32 Героя Российской Федерации и 6 полных кавалеров ордена Славы, сообщает БИА. Старшему из Героев Советского Союза исполнилось 92 года, младшему – чуть более 40.