Петров день - праздник солнца, праздник покровителя полей. 12 июля - разгар летнего зноя, время петровской жары. По народному понятию, солнце в день Петра и Павла играет какими-то особенными цветами, которые переливаются и искрятся, как радуга.
В старину, как рассказывает Gismeteo, поселяне всех возрастов собирались на пригорке, раскладывали огонь и в ожидании солнца проводили ночь в играх и песнях. «Солнышко раз в году нынче красное, играет». Исстари примечали, что на Петров день, как правило, сухо и жарко. «Как придет Петро, так и будет тепло. День убывает, жара прибывает».
По Петрову дню делали виды на урожай. «На святого Петра дождь – урожай худой, два дождя – хороший, три – богатый». Согласно народному календарю, о перспективах погодных условий многое может рассказать живая природа. «Когда овцы блеют да друг за дружкою бегают – к дождю. Когда стрижи возле самой земли летают – тоже к дождю. Гагары заревут – перед дождем. Голавль ходит в верхнем слое воды – к жаркой погоде».
Миновал солнцеворот, день понемногу убывает. «Петр-Павел час убавил, Илья пророк (2 августа) два уволок».
Православные христиане отмечают 12 июля один из пяти великих праздников - "День святых славных и всехвальных апостолов Петра и Павла" - и завершают предшествовавший этому празднику Петров пост, сообщает РИА "Новости".
Петр и Павел более других апостолов потрудились в проповеди христианства среди иудеев и язычников, поэтому Церковь называет их "первоверховными".
По евангельскому преданию, сам Иисус Христос призвал рыбака Симона (Петра) с братом Андреем в ученики. Симон стал самым ревностным последователем Иисуса, и за свою крепкую веру в то, что Иисус есть Христос, Сын Божий, получил от него имя "Петр", что в переводе с греческого означает "камень". Как повествует Евангелие от Матфея, Спаситель обещал основать на этом камне Свою Церковь. Петр первым начал проповедовать в Иерусалиме о воскресшем Христе и много пострадал за веру.
Павел же (от латинского paulus - "маленький") прежде носил имя Савл и был жестоким гонителем христиан. Он даже участвовал в убийстве первого христианского мученика архидиакона Стефана, однако был чудесным образом обращен к вере Самим Богом. После этого Савл крестился и стал ревностным проповедником христианства. Совершив несколько путешествий по Средиземноморью, он основал церкви в Малой Азии, Греции и Риме.
В 67 году в Риме во время жестоких гонений на христиан со стороны императора Нерона апостол Петр был распят вниз головой на кресте, а апостол Павел - обезглавлен мечом.
В праздник Петра и Павла у православных христиан завершается многодневный Петров, или Апостольский пост, установленный Церковью в память о служении и страданиях святых апостолов. После праздничной Божественной литургии, которая совершается 12 июля во всех храмах Русской православной церкви, верующие разговляются, вкушая молочную и мясную пищу впервые с начала поста (в этом году он начался 4 июня).