Одним из самых главных праздников у православных считается Рождество Христово, которое отмечается 7 января.
Православный мир официально празднует Рождество 7 января. В соответствии с традициями его начинают встречать накануне, в Рождественский сочельник, 6 января. В этот день на столе должно быть 12 постных блюд по числу апостолов Христа, а употреблять непостные блюда строго запрещено. И только с появлением на небе первой звезды можно отведать сочиво, так называют главное рождественское блюдо – кутью, а затем и другие яства.
Существует такая примета: чем щедрее накрываешь на стол в первые 7 дней после Рождества, тем больше богатств принесёт следующий год.
На Руси гадания во время Святок - с кануна Рождества и до Крещения – считаются самыми верными. Гадания начинались с 6 января и завершались 18 января, до праздника Крещения. Гаданий существует великое множество, но особенно незамужние девушки любят узнавать о своем суженом-ряженом.
Например, можно погадать на короля. Взять четырех королей из неигранной колоды карт, положить их под подушку рубашкой вверх. По масти, которая привидится во сне, можно будет судить о женихе: бубновый король символизирует молодого парня, червовый – зрелого и богатого мужчину, крестовый – дельца или военного, пиковый – государственного служащего.
Или на ореховой скорлупе. Написать на кусочках бумаги мужские имена, затем расположить их по краю миски с водой. На воду пустить половинку ореховой скорлупы со свечкой. Какую бумажку свеча подожжет, так и жениха звать будут.
А можно погадать с помощью куриного яйца. Разогреть духовку, вбить яичный белок в термоустойчивую миску или чашку с водой и поставить ее в духовку. Затем вынуть чашку и внимательно изучить форму свернувшегося белка. Если круг или купол – быть свадьбе. Если утонул – придется оставаться в девках еще год.
Следует заметить, что гадания на Рождество не имеют отношения к христианским традициям, к языческим временам. Таким же древним обычаем является и колядование, колядки.
Обычно колядовать ходили молодые парни, девушки и дети. Они любили переодеваться в костюмы зверей или всякой нечисти. Затем ряженые шли по домам с песнями-колядками, а хозяева одаривали их подарками. В качестве угощений им давали сладости, пироги и много других вкусностей. Считается, если в дом приходит много колядующих, то следующий год для хозяев будет удачным и богатым.