...Антону Мочалову сейчас 16. В 12 лет он уже был кандидатом в мастера спорта по картингу, провел более 120 официальных гонок. Дважды побеждал на этапах чемпионата России (в классе «Мini» и «Rаcket»), три раза — в чемпионате Москвы, в 2003 году стал чемпионом России. Есть опыт успешных выступлений и в финских гонках, пишет сосновоборская газета «Маяк».
Когда Антон перешел во «взрослый» класс, оказалось, что юному спортсмену выступать в России негде — во всей стране нет ни одной нормальной трассы для картинга! «Сейчас на асфальте нам проводить тренировки практически негде,— говорит Игорь Мочалов, один из совладельцев гоночной команды по картингу Simple Team и отец Антона,— трасса в Сосновом Бору и «Невское кольцо» в Петербурге этим летом перестали существовать как автодромы. В Москву ездить на тренировки стало слишком дорого. Поэтому обычно мы ездим тренироваться в Финляндию — приграничный городок Лаппеенранта. Это обходится нам гораздо дешевле, и трасса там лучше, не говоря уж о бытовых условиях».
В классе «Intercontinental А» для Антона Мочалова и Глеба Ершова сегодня в нашей стране почти нет конкурентов. Поэтому выступать в Питере им уже неинтересно — не с кем бороться. Все чаще серьезные картингисты смотрят в сторону Европы, где условия и соревнования на порядок выше наших. Но это уже путь в профессиональный спорт, где совсем другие бюджеты и требования.
А в Финляндии в каждом дворе растет потенциальный автогонщик, в секциях занимаются тысячи ребят. Местные фирмы охотно спонсируют автоспорт, подготовка пилотов для F1 ведется на государственном уровне. Поэтому и гремят имена «горячих парней» в авторалли и «Формуле-1». Сегодня в Суоми насчитывается 44 гоночные трассы, отвечающие требованиям международных соревнований! Такая же была и в Сосновом Бору еще несколько лет назад — автодром на СТК. На соревнования сюда приезжали спортсмены со всей России, из Европы и США. Успешно выступал здесь в 1994—97 годах (серебряный призер) и юный Кими Райкконен, будущая «звезда» «Формулы-1». Отечественный же крупный бизнес пока не интересуется картингом, основные вливания идут в кольцевые гонки «кузовов» и ралли.
«Моя мечта, — говорит Игорь Мочалов, — создать в Сосновом Бору лучший в России картодром, где можно будет проводить профессиональные соревнования международного уровня, а в остальное время там будет работать прокат картов. Картодром разместится за деревней Ракопежи, уже выделено место. Нам вполне по силам построить трассу, инвесторы готовы вложить приличные деньги в инфраструктуру: технический парк, телеметрию, трибуны, гостиницу. Уже летом откроется прокат картов. Надеюсь, хватит времени и сил».