В среду, 10 декабря 2008 года, на 42 заседании Законодательного собрания Ленинградской области депутаты рассмотрели и приняли в первом чтении проект областного закона «О звании «почетный гражданин Ленинградской области», разработанный и внесенный представителями фракции КПРФ областного парламента.
Как сообщили корреспонденту 47News в пресс-службе ЛеноблЗакСа, законопроект разработан в связи с принятием областным парламентом изменений в Устав Ленобласти, которые гласят, что почетные звания региона утверждаются областным законом. Пока звание «Почетный гражданин» присваивается в соответствие с Положением - решение о присвоении звания принимает губернатор Ленинградской области. Теперь же необходимо изменить порядок присвоения почетного звания и прописать в законе конкурсную процедуру, проводимую Законодательным собранием Ленинградской области.
В проекте закона, который в основном дублирует действующее Положение, отмечается, что «звание «Почетный гражданин Ленинградской области» является высшим знаком признательности области лицам, внесшим выдающийся вклад в развитие области, повышение ее роли и авторитета в России и за рубежом, в защиту прав человека, в науку, искусство, духовное и нравственное развитие общества. Звание присваивается при жизни и является пожизненным. В документе прописан порядок представления к званию, рассмотрения кандидатур специальной конкурсной комиссией, документы и знаки, которые вручаются обладателям звания. Согласно проекту закона, ежегодно звание «Почетный гражданин Ленинградской области» присваивается не более, чем двум лицам. Депутаты уверены, что эту норму необходимо сохранить, чтобы высшее почетное звание региона впредь не потеряло своей значимости. Внести свои поправки в закон депутаты намерены в процедуре второго чтения.