Сюжет повторял кульминационную сцену фильма: «Вдогонку палят – недолёт, перелёт, и раненый в руку Чапаев плывёт». А заканчивалась баллада горячим лозунгом: «А дело Чапая, героя, бойца, клянёмся мы все довести до конца!»
Стихотворение получилось. Более того – абсолютно точно попало в настроение как юных, так и вполне зрелых масс. Подтверждением служит хотя бы тот факт, что сразу несколько композиторов решили написать на него музыку. В результате на Всесоюзный конкурс детской песни 1936 года было представлено несколько вариантов песни «Гибель Чапаева» на стихи Александровой. Два из них заняли призовые места.
1-е место отдали варианту с музыкой московского композитора Юрия Милютина. Впоследствии – лауреата Сталинской премии, народного артиста РСФСР, автора популярнейших оперетт «Трембита» и «Цирк зажигает огни».