Мы не можем ему помочь. Только выслушать. Обзываем их бомжами, а они русские бедолаги. Мой собеседник приехал в Питер за счастьем, а нашел американскую трагедию.

Вот буквально только что зашел в центре Петербурга в кофейню. Жду, девушка мило урчит аппаратом. Сюда же входит и он. Случайность.  

Стройный, в приличной когда-то одежде, с заметно опухшим, обветренным лицом. Подходит деликатно, понимая, что он тут лишний.

- У вас можно зарядить телефон? – произносит, вытягивая на ладони смартфон. Телефон китайский, чистенький.

Все, конечно, на него смотрят с опаской.

– У нас платная зарядка, - закрывают разговор.
– У меня денег нет. Извините.   

Человек тихонько смотрит на витрину со сластями. Тут ловко появляется старшая. Настойчиво и вежливо просит его выйти. Вежливо и категорично. 

– Извините, вот выход. Извините, извините, вам сюда.

Он безропотно уходит.

Выхожу за ним. Он возле дверей, закуривает приличную сигарету коричневого цвета. Говорю: "Старина, давай телефон, я сейчас им скажу …". 

Протянул молча. Отдаю телефон девушке, она несколько удивлена, но я выше ее ростом и так далее. Берет и ставит на зарядку. Выхожу опять на улицу, включаю диктофон уже на своем телефоне.

- Братишка, тебя как зовут?  
- Павел.

В этот момент мимо проходит моя знакомая. Здоровается, называя меня по имени-отчеству.

- Благодарю, Евгений Владимирович, - тут же неожиданно отзывается Павел.

Его глаза начинают уже спиваться, а речь на удивление правильная, литературная. Интонация стройная. Противоположная суржику модных девиц. Чувствуется высшее образование.

- Ты какой институт закончил? – уверенно спрашиваю и мне становится неловко, ведь он меня назвал на "вы".
- Не закончил. Учился в Волгоградском университете.
- На чем? Факультет какой?
- Исторический.
- Кафедра?
- Я увлекался Первой мировой войной.

Мы сидим на лавочке. Лавочка удобная. Осень вежливая.  

Подошла еще одна моя знакомая. Глазами аккуратно меня спрашивает, мол, кто это и зачем? Подошел к ней: "Дай с интересным человеком поговорить, сфотографируй нас издалека, скинь снимки мне и ступай, не анализируй".

- Павел, а где вы ночуете? Скоро зима.
- Да, есть тут парадная одна хорошая. Там люди добрые – меня не гоняют. У меня даже свой матрас на последнем этаже есть. Вечерами лежу – читаю. Вот курю.
- Что читаете? – перехожу я на "вы".
- Разное. Вот недавно на помойке нашел три тома Теодора Драйзера, сейчас читаю "Американскую трагедию". Читали?
- Нет, но слышал, конечно.
- Советую.
- А про что это?
- Про что … Жажда красивой жизни заканчивается судом присяжных.

Помолчали.  

- Есть хочешь? Хотите?

Срываюсь на "ты". Удобнее так нам с ними. Они же аббревиатура без определенного места жительства и занятий. Набор букв.   

- У меня пиво есть. Сдобы немного - можно, - аккуратно говорит Павел.  

В кафе беру какие-то рогалики, ватрушки. Заодно передаю ему немного денег: "Возьми – пригодится. Без обид". Искренне улыбается.

- Работать пытался?
- Да. У меня же еще техникум с красным дипломом. Я по строительству могу, но таким как я больше 800 рублей в день не платят. А вы не на стройке работаете?
- Нет, я журналист.
- У-у-у. Понятно, Евгений Владимирович. Жаль, что четвертая власть. Я бы мог что-нибудь починить вам. Я же электромонтер.
- В тюрягу не заезжал?
- Не. У меня же документы есть, я не в розыске, я ничего не ворую.
- Менты достают?
- Не. Менты ко мне лучше всех относятся, они лояльные. Всегда спокойно подходят, аусвайс проверят и все. Иногда заберут, но по-человечьи относятся. Когда в клетку сажают, Пашей называют. Даже кормят, когда у них самих остается. Мне как-то их сотрудница в форме свой кефир отдала. Вкусный такой.  
- Давно приехал в Питер?
- В 2019-ом. У меня отец умер, сестра, мать при мне под машину попала. Я подбежал, а у нее из носа кровь идет – последний воздух выходит. Я кричал на весь Волгоград: "Мама, мама!".
- Люди злые?
- Нет. Они просто боятся о меня испачкаться, а богатые боятся, что я до них дотронусь.
- В военкомат не пробовал зайти?
- Туда? – Павел внимательно посмотрел на меня.
- Туда.
- Сложный вопрос. Я в армии был, в Чите в стройбате, но сейчас сами видите какой я. Да и …

Павел стянул вязаную шапку и наклонился ко мне виском. Вмятина. Я ничего не спросил.

- Где самые хлебные места для бездомных?
- Вокруг Московского вокзала.
- Почему?
- Приезжих много. Большинство из России, издалека. Такие часто копейку дадут, если попросят.
- Веруешь в бога?
- Ни разу его не видел.
- Павел, ты зачем приехал в Питер?
- Я всегда хотел сюда. Тут … тут дожди теплые, в центре уютно очень.
- Павел, ну не за дождями же ты приехал.

Павел помолчал, откусил булочку. "Счастье приехал искать. За счастьем". Павел в второй раз за разговор улыбнулся. "Евгений Владимирович, а вы знаете, где счастье можно найти?". Вопрос был задан с иронией, подтекстом, элегантно.

- Я тоже его ни разу не видел.

Прощаясь, я пожелал удачи и протянул руку. Чтобы не испачкаться.